按照公司规模大小和出片量来区分，美国的独立制片还可以分为三个等级：
Mini-Majors（迷你主流片场），如New Line、Cannon、Orion、Miramax等。这些公司也拍一些低成本电影，但他们出品的商业片足以抗衡Major Studios，全年的营业额也很惊人，在Hollywood占有重要地位。
Classic Indies（标准独立制片），较有规模的制片公司，如Gramercy、Fox Searchlight、Sony Classics、Savoy、Fine Line 等，这些公司出品的大片会在全国发行，低成本作品则专攻艺术影院路线。
Micro-Indies（微型独立制片），规模较小，出品量也有限，主要参与国际影展和艺术院线发行，如First Look、First Run、Good Machine、Kino等，其中Good Machine制作了李安的《喜宴》。
电影行业的新希望大多都在独立制片阵营产生，因为创新往往很难被大众认可，除了需要自身品质外，天时地利也很重要，比如大众的审美水平状况。现在叫好不叫座东西，以后往往会在最卖座的商业片中复现，而且会成为成功的关键因素，比如Avatar中极富表现主义风格的外景设计。
[配图说明]
Detachment，如果不出意外，它将是我这半年看过的最佳影片，极有说服力的展示了镜头在“揭示”与“表意”上绝无仅有的天赋。这样好的影片应该多出一些。“揭示”与“表意”往往不是单一因素决定的，演员再用心一些，摄影再高明一些，场面调度再精明一些，就那么一秒的延迟，就那么往前多一步的跟拍，意味立刻就丰富起来了。
影片由两家小公司出品，Paper Street Films Group Entertainment和Kingsgate Films。
商业片看过就看过了，而这样有责任心的艺术影片，让人深省让人进步，而且，赏心悦目不劳心。有些影片看着就很累，比如《生命之树》。
